個人のストーリー

2年ほど前、私は公共輸送の仕事を始めました。毎晩、街中の様々な地下鉄を回って勤務していました。私には若手社員としてそれらの駅を深夜2時まで管理し、閉鎖する任務がありました。

プリンス牧師、2016年7月に私の娘は教会の姉妹たち二人と共に、ヨーロッパからギリシャを巡る旅行を計画していました。世界的な不安と暴動が収まらない中、彼女たちが旅へ出ることを家族や友人たちは心配していましたが、夫と私は主の平安を感じ、彼女の計画を反対せずにいました。

ある朝、仕事の準備をしながら家事を済ませる間に、私は夫にプリンス牧師のYouTubeのメッセージを流してほしいと頼みました。職場へ向かう前に聖書を読み、祈る時間が持てなかったのです。

聖餐式を通して癒しを体験した人々から寄せられた感謝のレポートを、私は読んでいました。ですから、下腹部に痛みを感じた時、私はビスケットとジュースを用意して、プリンス牧師が聖餐式セットを祝福する動画をYouTubeで視聴しました。

私は、聖書が示す許し難い罪を自分は犯していると思い込んでいました。その結果、神も聖霊も私から遠く離れた存在であると考え、深刻な鬱と不安に陥りました。精神面や感情面で抑圧され、日常的な生活を営むこともできませんでした。

ある日の深夜2時、眠りから起こされた私は祈ることにしました。そして、冷蔵庫の冷えた水を飲もうと思い立ちました。睡眠中にトイレに行きたくなるのが嫌なので、普段は水を飲みに行くことなどありませんでした。

ある朝、いつものように祈っている間、私は詩篇91篇1節を自分に向けて宣言する必要性を強く感じました。それから私は家族のために昼食を作ろうと、大きな片手鍋に入った水を加熱していました。片手鍋の中の水は、なみなみと注がれていました。そこに立って水が沸騰するのを見ながら、私は神の恵みに感謝していました。10分後、水を注ぎ出そうと片手鍋をコンロから移動させようとした時、熱湯が私の両手にかかりました。

当時の私は、「神は自分に背を向けて去って行ったのだ」と信じるほど大きな絶望と鬱の中にいました。ある夜、私は神に向かって叫び求め、しるしを与えてほしいと願いました。その時、私はまさに自殺を犯す直前の状態にまで追い詰められていたのです。もし神が私のことをこれ以上気にかけてくれないのなら、生きている意味などないと考えたのです。

二年以上にわたり、私の背中と鼠径部にはしつこい湿疹があってなかなか治りませんでした。

2018年2月、旧正月のちょうど前、夫は会社から解雇通達を受けました。解雇までには1ヶ月の猶予が与えられました。

私の結婚と家庭生活は悪化の一途を辿っていました。結婚三年目の時、夫と私は二人の十代の子どもと二人の思春期前の子どもがいる二つの家庭の調和を図りながら、同時にまだお互いを知り合っている段階でした。

これまでかなりの期間に渡り、私はクレジットカード債務を抱えて貯金がない状態でした。家や車など、何かしら修理が必要なものが常にあり、なかなか完済へ前進することができなかったのです。