何を信じるかに変化をもたらして人生を変える（パート1/3）

まるで人生は休む間もない苦しい戦いのようですか？全3回のシリーズを通して、シンプルに考え方を切り替えることが人生にもたらす偉大な変化についてジョセフ・プリンス牧師が明らかにします。あなたと神との個人的な歩み、あなたと愛する人々にとっての成功ある人生、破滅をもたらす生活習慣からの解放など、神を正しく信じることがどのように勝利へ向かう栄光の道へとあなたを導いてくれるかを見ていきましょう。

カナダに住む兄弟ジェフは、息の詰まるような鬱の支配に捕らえられ、日に日に自分の人生を制御できなくなるのを感じていました。自分は役立たずで、絶望的で、価値のない存在だという思いが膨れ上がり、そこから来る強迫的な内省に埋もれたまま毎日は過ぎ去っていきました。気が付くと、これらの内省と自己非難が恐ろしい不安発作を引き起こし、彼は身体的・精神的に打ちのめされていきました。

鬱と不安で疲れ果てた結果、学校での彼の成績は悪化し始め、それによって彼の思考はますます陰を帯び、自殺願望を抱くようになりました。

何とかして鬱から逃げ出そうとジェフは主に依り頼みました。しかし、聖書や多くの神学的な本を読み、様々なリーダーたちのメッセージを聞き、インターネットで聖書について研究しても、彼の状況が改善されることはありませんでした・・・恵みの福音に出会うまでは。彼はこう語ります。

あなたの著書「Destined to Reign」を入手し読み始めたことで、私は約10年もの間、自分の肩にのし掛かっていた膨大な石が取り除かれるのを初めて体験したのです！私はすでにクリスチャンでしたが、あなたの本を通して恵みと救いの本当の意味を知り、やっと自由を手に入れられたのです。

それに必要だったのは、ただシンプルな視点の切り替えでした。今まで、自分がその事実に気付かずにいたことが信じられません！思考における従順とは、私たち自身の能力によるのではなく、キリストの従順によるのです。私の新しいアイデンティティはキリストにあり、私の焦点は今、自分自身にではなくキリストに置かれています。だから、私は何も恐れる必要がなくなりました！鬱になる前の自分以上に、今の自分は自信と喜びに満ちています！

何と美しい証でしょう！神が造り変えてくださったすべての尊い人生の故に、主を褒め称えます。

ここで、ジェフが語った力強い言葉に着目していきましょう。「それに必要だったのは、ただシンプルな視点の切り替えでした。今まで、自分がその事実に気付かずにいたことが信じられません！」答えはこの中にあります。つまり、ある人々は今も鬱や依存症、恐れと闘う一方で、なぜ勝利を体験している人々もいるのかという疑問への答えです。その答えは、あなたの視点、またはあなたが信じていることに変化をもたらすということです。自分が何を信じるかを変えることで、徐々に自分の人生を奪う状況に対して、ジェフは勝利を手にすることができました。私のミニストリーをよく知る方は、正しく生きるために必要なのは正しく信じることであると私が頻繁にメッセージするのをご存知でしょう。

正しく信じることで、あなたは正しく生きることができます。親愛なる皆さん。もし人生をより良いものへと変えていきたいのであれば、自分が何を信じているかを変えるべきなのです！

恵みの真理を信じることがあなたを自由にする

イエスはこのように言われました。「そして、あなたがたは真理を知り、真理はあなたがたを自由にします。」（ヨハネ8:32）真理を握りしめることで、ジェフの人生は変わり始めました。鬱は取り去られました。喜びが彼の魂を満たしました。やっと彼は自由になったのです。

あなたは「真理って何？」と思うかもしれません。

ここに記された真理とは、さらなる原理、ルール、自制心や自己制御のテクニックではありません。もしくは、自由への7つのステップや律法でもありません。いいえ、ここでイエスが話された真理とは、神の恵みの真理なのです。イエスは私たちを縛るルールや律法をさらに与えにきたのではありません。イエスは、私たちに解放をもたらす神の豊かな恵みの真理を与えるために来られたのです（ヨハネ1:17）。

ご覧のように、束縛から解放されて人生を変えたいと闘う多くの人は、さらなる原則を適応し、より多くのルールに従い、自制心や自己制御を働かせることにこそ答えがあると考えています。やがて、必要不可欠とされることや指示されたことをすべて達成できないと、彼らは非難を感じるようになります。非難を感じるようになると、彼らの問題はより悪化する一方です。それが二重苦となり、彼らを悪循環へと追いやります。

それがまさにジェフに起きたことです。人を自由にすることができるのは、さらに従うべき律法ではなく、無償で受け取ることのできる豊かな神の恵みであることに気付いた時、彼にとってすべてが変わり始めました。神の恵みの真の意味を発見することは、自分自身の従順（または行いや思考）によるのではなく、十字架の上で彼のために示されたキリストの従順によるのだとジェフは語りました。

友である皆さん。今日、あなたは恐れ、鬱、依存症に捕われていませんか？もしそうであれば、神の解放を受け取るために必要なのは、あなた自身の行いではなく、キリストが完了した御業により神があなたのために成し遂げてくださったことだと信じてください。神はあなたを愛していることを信じてください。たとえあなたがめちゃくちゃな状態にあり、今も闘っていて、何を受けるにも値しない存在だと感じていても、あなたが神に目を向けるならば、身に余るほどの神の好意により神があなたを力付け、解放をもたらしてくださると信じるのです。それがまさに驚くほどの神の恵みなのです。それこそがあなたの信じるべき真理であり、その真理があなたを解放へと導くのです！

恵みは信じられ、受け取られた

「プリンス牧師、私に対しても、神はそれほどまでに恵み深くなれるのでしょうか？それを受け取る資格など、私には本当にないのです。」

だからこそ、それは「恵み」と呼ばれるのです。つまり、それに値する存在になれる人はいません。ただキリストが十字架で完了された完全な御業が、自分を恵みに値する存在としてくださったことを信じ、ただ受け取ることしかできないのです。

使徒パウロはこう述べました。「もしひとりの違反により、ひとりによって死が支配するようになったとすれば、なおさらのこと、恵みと義の賜物とを豊かに受けている人々は、ひとりのイエス・キリストにより、いのちにあって支配するのです。」（ローマ5:17）鬱、恐れ、密かな罪に対して、あなたはどのように人生を治めることができるでしょうか？どうすれば永遠の勝利の中を歩めるでしょうか？親愛なる皆さん、それは恵みによります。恵みとは、自分の力で獲得したり、それに値する者となって得るものではなく、ただ豊かに受け取るものなのです。

毎日の中で、輝きには欠ける自分の成果に目を向け、非難を感じ、神は自分に失望していると思い込むのではなく、代わりに神の恵みの真理を信じるのです。そして、こう言ってください。「天のお父さん、私の弱さの中にあなたの豊かな恵みがあることを感謝します。私はそれを自由に喜んで受け取ります。あなたは私を非難したり、腐った罪人として見たりせずに、私を無条件に愛し、イエスの血潮の故に私を完全な義として見てくださることを感謝します。あなたの恵みは私の中で、私を通して、また私の状況において力強く働き、私に勝利をもたらし、永遠の自由を与えてくださることを感謝します。あなたは私の味方であり、あなたの豊かな恵みが私に注がれるので、私は人生を治めずにはいられないのです！」

親愛なる皆さん。あなたの批判的な信念を神の恵みに対する正しい信念へと置き換えることで、破滅的な罪、長期に渡る鬱、衰弱をもたらす恐れ、慢性的な病、経済的な不足など、これらすべてのものは人生から除外されます。何を信じるかを変えることは、人生そのものを変えるのです！

まず最初に正しく信じること

これを読んで、プリンス牧師は正しく生きることや正しく振る舞うことには興味がないのだろうとは考えないでください。どんな牧師も自分の群れを愛するように、私も自分の元に集まる人々が神に栄光を帰す人生を生きることを望んでいます。しかしながら、馬の前に荷車をつなぐような本末転倒なことはすべきではありません。私たちは、まず最初に神の恵みの真理を正しく信じる必要があり、それに伴って正しい生き方が生じるのです。

多くの人は、まず最初に正しく信じることをせずに、正しく生きようと努力します。自分自身に対してより多くのルールや目標を課し、自らの意思力と自制心を働かせることで正しい行いをしようと決心するのです。彼らは神の御心を満足させたいと望んでいるのであり、私はそんな彼らの誠実さを一瞬たりとも疑いはしません。しかし、自分がどう信じるかという真の変化が起きないのであれば、私たちはどんなに努力しても（意思力が途切れるまでの）一時的な結果しか結ぶことができません。あなたの信じ方が変わらない限り、永遠に続く変化は起きません。心の内側が造り変えられない限り、神により強められ、神により持続された人生の変化は起こりません。神は根底を見ておられます。神の愛と恵みについて、心と思考において正しく信じる時に、あなたは正しく生きることができるのです。

もしあなたが何らかの束縛からの解放を望んでいるとしたら、何よりもまず、あなたが神について何を信じ、どう考えているかを確かめてください。あなたは今、神は自分に失望し、怒りを抱き、ブレイクスルーのためにはもっと努力が必要だと信じていますか？もしくは、神はあなたを受け入れ、あなたを愛し、多くの失敗にもかかわらずあなたの味方でいてくださる恵みの神だと信じていますか？そして、その答えはあなた自身の賢明さや努力の中にではなく、神の豊かな恵みの中にあると信じていますか？

親愛なる皆さん。今日、恵みの神を信じるのです。私たちが労せずして得た、私たちには値しないような身に余るほどの神の好意、つまり、神の恵みに心のすべてで依り頼むのです。それによって、神があなたの人生に存在するすべての鎖を打ち砕き、すべての牢獄の扉を開け放ってくださるのを見るのです！