失望に終わることのない希望（パート2/3）

否定的な考えから解放され、神の善良さがあなたに日々向けられているという確かな期待を築き始めましょう！全三回のシリーズを通して、神がブレイクスルーを与えてくださると信じ続けられる理由をジョセフ・プリンス牧師が明らかにします。励ましを受け取って、あなたに注がれる神の偉大な愛を体験するための旅路を始めましょう！

希望、それは信仰の燃料

もしかすると、あなたはこう考えているかもしれません。「なぜ聖書的な希望を持つことがそんなに大切なの？一体それが何だというの？」

友である皆さん、聖書的な希望は大切です。なぜなら、それは信仰にとって極めて重要な要素であるからです。希望がなければ、信仰を働かせることはできません。ヘブル11:1には「信仰は望んでいる事がらを保証し、目に見えないものを確信させるものです」と記されています。もしあなたに希望がなければ、どうやって信仰を持つことができるでしょうか？もし良いことが起きるという確かな期待がなければ、一体何があなたの信仰を形作るのでしょうか？

聖書に登場する長血を患う女性のことを考えてみてください。12年もの間、彼女は出血の慢性症状を抱えていました。あらゆる医者へ治療を求めて全財産を費やしましたが、どの治療を受けても何の助けにもなりませんでした。事実、聖書よると彼女は「多くの医者からひどいめに会わされて、自分の持ち物をみな使い果たしてしまったが、何のかいもなく、かえって悪くなる一方であった」と記されています（マルコ5:26）。

ほとんどの女性だったら、すでに癒されることを諦めていたかもしれません。しかし、かわいそうなこの女性は諦めませんでした。彼女は愛溢れる救い主について耳にした時、聖書的な希望を持ち始めたのです。では、マルコ5:27-29の内容を見ていきましょう。

彼女は、イエスのことを耳にして、群衆の中に紛れ込み、うしろから、イエスの着物にさわった。「お着物にさわることでもできれば、きっと直る」と考えていたからである。すると、すぐに、血の源がかれて、ひどい痛みが直ったことを、からだに感じた。

お分かりでしょうか？彼女がイエスについて耳にしたことにより、彼女の内側で「きっとイエスから良いものを受け取れるはず」という確かな期待が起こり、イエスの着物にさわるだけでも完全に直るはずだという彼女の信仰に火を灯したのです。

汚れた症状で公の場へ出ていく彼女に対して、当然のように石を投げつけるであろう群衆にも立ち向かい、イエスに近づいて癒しを受け取れるまでに彼女を勇敢にしたものは、一体何だったのでしょうか？それは、聖書的な希望から燃料を得た大胆な信仰です。イエスの愛に根差したこの希望が、失望に終わることは決してありませんでした。

親愛なる皆さん。もしあなたが今日、神があなたを身体的に癒してくださると信じているのなら、自分に「十分な」信仰があるかないかに焦点を置くのはやめてください（この女性がそのようなことに焦点を置いたという記録は聖書にはありません）。ただ、イエスについて耳を傾け続けるのです。つまり、イエスの愛と恵み、そしてあなたに向けられる善良について聞き続けるのです。福音書の中で、イエスが無条件に病気の人々を癒したことに目を向けるのです。イエスが病気の人を非難したり、思い切って彼に癒しを求める人を叱ったりしたことなど一度もありませんでした。たとえ、その人がどのような人生を生きてきたとしても、イエスはご自分の元に来るすべての人々を喜んで癒されたのです。

イエスの善良さについて耳を傾け、あなたに注がれる主の愛について個人的な啓示を受け取るうちに、主が良いものを与えてくださるという肯定的で確かな期待があなたの心の中に沸き上がるでしょう。主の愛に堅く根差すことで、この希望があなたの信仰に燃料を与え、長血を患った女性と同じように、あなたも奇跡を受け取るために大胆に歩み出ることでしょう！

希望ーミッシングリンク

聖書的な希望の力について、もう一つの証をシェアさせてください。アメリカ合衆国、ペンシルベニア州に住む夫婦・アリスと彼女の夫は、二人の間に子を授かることを望んでいました。彼らは10年間努力し続けましたが、アリスは妊娠できませんでした。1年に渡る不妊治療も試みましたが、その結果、彼女の右側の卵巣には痛みを伴う大きな嚢胞ができてしまいました。嚢胞は腹腔鏡下手術により取り除くことができましたが、手術後、彼女は重度の子宮内膜症であると診断されたのです。担当医は妊娠に向けて薬物治療を提案しましたが、アリスは薬物に頼らない方法を好みました。彼女は神が子を授けてくだること、また神であれば薬物療法に頼らずにそれを実現できること、そして実現してくださることを信じたのです。

数ヶ月が経ちましたが、アリスはまだ妊娠できずにいました。そんなある日、彼女は聖書的な希望について教える私のメッセージを聴き、恵み深い神に希望を置くよう励まされました。

彼女はまた、それと同じ神が彼女を義とし、十字架で捧げられたイエスのいけにえを通して、彼女をすべての祝福に値する者としてくださったことを学びました。自分に注がれる神の愛の新鮮な啓示を通して、心の中に聖書的な希望を得たアリスは、赤ちゃんという名のチャンピオンが欲しいと神に求めました。すべての栄光に値する神により、その後まもなくアリスは妊娠しました。超自然的なまでに順調な妊娠期と出産を経て、現在、彼女と夫の間にはノアと名付けられた美しい男の赤ちゃんがいます！

「私ほどの重度な子宮内膜症と診断される人にとって、治療せずに妊娠できる確率は1、2%に留まり、体外受精を試しても可能性は低いと周りからは言われました」と彼女は語ります。「人間の力には頼りませんでしたが、それでも今、ノアはこうしてここにいるのです！」

彼女の転機はいつ訪れたのでしょうか？アリスが痛烈に語ってくれたことをシェアさせてください。

あなたのメッセージを聴きながら、私は、自分が赤ちゃんを授かるという信仰を持つ努力に焦点を置いてばかりいて、あなたが教える「良いことが実現するという肯定的な期待」を持って、赤ちゃんを授かるという希望を抱くことを恐れていたのだと気付いたのです。キリストにあるすべての人にとって、希望が確かなものであるとは知らなかったので、思い切って希望を持つことでより失望するのではないかと考えていたのです。それがまさに、信仰を「行いや保つべき信念の度合い」としてではなく、「望んでいる事がらを保証するもの」として理解する上でのミッシングリンク（失われた環）だったのです。

何と素晴らしいことだと思いませんか？信仰とは、自分の行いや保つ努力を要するものではないと気付いた時、彼女の心の中に希望が生じたのです。そして、希望とは「キリストにあるすべての人にとっての確かなもの」であると気付いた時、彼女の信仰は急激に飛躍したのです。これこそが、信仰は望んでいる事がらを保証すると聖書が教える理由です。希望という燃料がなければ、あなたの信仰はあなたの望むところへ連れていくことはできないのです。また、アリスが発見したように、この希望は確かなものであり、最も好ましい結果を望む揺るがない期待なのです。

親愛なる皆さん。もし今、あなたが病気を患っているとしたら、やがて快復することへの確かな期待を持ち続けるようにとあなたを励ましたいのです。もしあなたが金銭的に不足しているなら、備えは間もなく与えられるという肯定的な期待を持ち続けてください。今は気まぐれな十代が、やがて神の男性・女性へと成長することへの希望を抱き続けてください。主の愛と、主が完了した御業に固く結ばれたこの希望は、決して失望に終わらないのだと知った上で、望みを持ち続けてください。やがて、あなたが想像するよりも近いうちに、あなたは自分の希望が結んだ実を味わうことになるでしょう！