Abrazar la gracia en navidad
La Navidad es una de las épocas favoritas del año del Pastor Prince y aquí, en esta entrevista especial, comparte algunas de sus tradiciones navideñas favoritas. Esperamos que este artículo te bendiga y te anime, especialmente si estás pasando por una temporada difícil. Oramos para que te sientas fortalecido y veas cómo puedes entrar y disfrutar de la abundante gracia del Señor y de su profundo y permanente amor por ti, no sólo durante esta temporada navideña, sino también durante todo el año.
1. Mientras los cristianos de todo el mundo celebran la Navidad, ¿qué tradiciones navideñas son las favoritas de la Familia Prince?
Nos gusta reunirnos alrededor del piano con nuestros seres queridos y amigos para cantar villancicos; mis canciones favoritas son clásicos atemporales como Noche de Paz, y Gozo al Mundo. Pero más allá de las tradiciones navideñas, me encanta que la Navidad sea una época en la que celebramos el nacimiento de nuestro Señor Jesús y su gran amor por nosotros. Recorrió un largo camino desde el cielo hasta la tierra por nosotros, y se humilló a sí mismo para nacer como un bebé para poder caminar entre nosotros como Emanuel, sentir toda la gama de emociones humanas y finalmente morir en la cruz por nuestros pecados. ¿No te calienta el corazón?
2. Cuando reflexionas sobre los regalos que has recibido a lo largo de los años, ¿cuál ha significado más para ti y por qué?
Como me encanta la Palabra de Dios, las Biblias son siempre regalos especiales para mí. Y de todas las Biblias que he recibido, la más especial es la Biblia de mi padre. Me la dio justo antes de irse a casa con el Señor. Tiene sus notas e inscripciones, y sus pensamientos mientras estudiaba la Palabra. Puedo verlo leyendo la Palabra, meditando en ella, y sintiéndose refrescado y bendecido… me trae recuerdos tan preciosos.
3. Para algunos, la Navidad puede ser una época triste debido a la soledad, la pérdida de un ser querido, conflictos familiares u otros problemas desgarradores. ¿Puedes animar a los que experimentan alguna de estas situaciones durante esta época del año?
Me gustaría animar con este mensaje a cualquiera que esté pasando por un momento difícil en esta temporada: Estés donde estés, el Señor te ama. Él está contigo en tu dolor y cuando te sientes solo.
Hay una hermosa promesa en Hebreos 13:5 que nos recuerda que Él nunca nos dejará ni nos abandonará. Si tienes el corazón roto, estás afligido o con el espíritu abatido, el Señor está muy cerca de ti. Él es tu fuerza y tu apoyo. Cualquiera que sea tu situación, vuelve tus ojos a Jesús, y deja que Él sea tu ayuda muy presente y la gloria y el levantador de tu cabeza.
Si estás sufriendo, aprende también a obtener consuelo y fortaleza del cuerpo de Cristo formando parte de una comunidad eclesial local. Hay una unción especial que se libera cuando los hijos de Dios se reúnen, aunque sólo seamos dos o tres (Mt. 18:20). No espere a la Navidad para conectarse. La vida cristiana no es para vivirla solo, sino con los amigos del reino.
4. ¿Cómo puede una comprensión más profunda del amor y la gracia de Dios llevarnos a través de cada estación de la vida?
La gracia es el favor de Dios que no se merece, no se gana y no se puede obtener por méritos propios. Saber que la gracia del Señor está disponible para ti en cada estación de la vida -ya sea que estés en la cima de una montaña o en la depresión de un valle- abre la puerta para que recibas ayuda, aliento, sanidad y todo lo que necesites de Él en cada situación. Cuando sabemos que no es por virtud de nuestra bondad, sino por Su bondad, es cuando le permitimos que nos lleve a través de cada estación de la vida.
5. Cuando los creyentes abrazan plenamente la verdad de que son “la justicia de Dios” en Cristo, ¿cómo transforma esto sus vidas?
La transformación llega cuando comprendemos nuestra verdadera identidad en Cristo. El mundo puede ponerte etiquetas que digan que eres un don nadie. Un fracasado. Un adicto. Pero cuando te identificas como la justicia de Dios en Cristo (2 Cor. 5:21), lo que significa que tienes una posición correcta ante Dios que no depende de tu buen comportamiento, eso en sí mismo es transformador.
Verás, la verdadera transformación no consiste sólo en modificar tu comportamiento, sino en cambiar tus creencias, porque creer correctamente siempre lleva a vivir correctamente. Si crees correctamente que eres la justicia de Dios en Cristo, y que esta justicia es un don que no puede ser revocado, es sólo cuestión de tiempo antes de que empieces a vivir una vida piadosa y a manifestar los frutos del Espíritu.
6. Has dicho a menudo que nacistes y crecistes por el Señor para predicar sobre Su descanso. De hecho, has escrito un libro sobre cómo soltarse y encontrar descanso en Cristo. ¿Cuál es el núcleo de este mensaje?
En el centro del estrés, la preocupación y la ansiedad a los que todos nos enfrentamos hoy en día están las demandas que no podemos mantener ni satisfacer. En ese libro, Live the Let-Go Life, los lectores pueden esperar ver cómo pueden caminar en una mayor medida de la gracia del Señor, que es todo acerca de la oferta-suministro que es mayor que cualquier demanda que jamás enfrentarán. También comparto una gran analogía que explica cómo Dios nos suministra constantemente lo que necesitamos. Y cómo son la preocupación y la ansiedad las que impiden que Su suministro fluya libremente en nuestras vidas.
Como personas rodeadas de exigencias en todos los frentes que pueden desencadenar todo tipo de preocupaciones, todos necesitamos sumergirnos en poderosas verdades bíblicas que cortarán el estrés de raíz y nos liberarán del yugo de todo tipo de ansiedad. Aparte de esto, me gustaría animar a todos los que están luchando contra el estrés y la ansiedad a leer o escuchar los muchos testimonios de personas preciosas que han recibido avances del estrés que nunca pensaron posible. Si Dios lo hizo por ellos, ¡también puede hacerlo por ti!
7. ¿Por qué es tan importante escapar de la trampa del estrés, la ansiedad y la preocupación?
Es porque estos estados de emoción aparentemente inocentes, si no se controlan, pueden hacernos recurrir a comportamientos poco saludables como los atracones o la dependencia de las drogas para sobrellevarlos, y pueden derivar en enfermedades psicosomáticas, depresión e incluso tendencias suicidas. Pueden hacer que nos autodestruyamos por completo. Por eso es importante aprender a controlar el estrés, la ansiedad y las preocupaciones antes de que se conviertan en algo grave.
8. Vivir una vida “sin ataduras” fue algo que Dios te reveló durante una época de estrés y preocupación. ¿Cuál fue la clave para cambiar las cosas y poder compartir este mensaje con el mundo?
Para ser honesto, todavía estoy en un viaje de aprender a descansar más y más en el Señor. El estrés y la preocupación son cosas reales con las que todos nos enfrentamos cada día. Puede que yo sea la autora del libro, pero también necesito meditar en las verdades que hay dentro de él con regularidad, especialmente cuando me estreso por mi familia, mi ministerio, etcétera.
Una de mis cosas favoritas que el Señor me mostró es cómo la gracia fluye en las áreas libres de preocupaciones de nuestras vidas. La verdad es que la gracia de Dios hacia nosotros nunca deja de fluir. Pero cuando nos preocupamos por ciertas áreas de nuestras vidas, es como si estuviéramos apretando la tubería que lleva Su gracia a esas áreas, y Su suministro no puede fluir.
Sé que no siempre es fácil no dejar que nuestros corazones se turben, especialmente cuando nos enfrentamos a síntomas de mentira, crisis financieras y rupturas de relaciones. Pero por la gracia de Dios, podemos ser más rápidos en entregar nuestras preocupaciones a Él la próxima vez que nos enfrentemos a un desafío.
9. Eres pastor de una gran iglesia, padre y autor de best-sellers. ¿Cómo consigues vivir en el descanso de Dios a pesar de tu apretada agenda?
La verdad es que es muy fácil entrar en el modo del ministerio, del esposo o de los padres, estar muy activo resolviendo problemas y olvidarse de descansar. Pero recientemente, el Señor me recordó de nuevo la importancia de honrar el principio del sábado, que consiste en apartar al menos un día de la semana para descansar.
Para los creyentes de hoy, ese día es el domingo, el día de la resurrección de nuestro Señor Jesús hace 2.000 años. Pero como yo predico los domingos, observo mi día de descanso los lunes, y Wendy y yo hemos acordado no hablar de cosas pesadas ese día.
Creemos que cuando descansamos, Dios obra en nuestro favor. Puesto que nuestras manos son tan pequeñas comparadas con las del Señor, ¿podemos dejar que Él pelee nuestras batallas en lugar de intentar ganarlas con nuestro brazo de carne? Aunque tengamos muchas responsabilidades en la vida, la respuesta más importante que debemos tener es a la gracia de Dios, que siempre es más que suficiente para todas nuestras necesidades.
10. ¿Puedes compartir algunas maneras prácticas en que los creyentes pueden caminar en el descanso de Dios en sus propias vidas?
La preocupación y la ansiedad pueden invadirnos tan insidiosamente. Y cuando eso sucede, es importante para nosotros que estamos aprendiendo a descansar en el Señor no convertirlo en algo legalista y condenatorio. Cada vez que el diablo te lance un pensamiento preocupante, tíraselo a Jesús lo más rápido posible. No quieres aferrarte a él porque es como veneno.
De la misma manera, en sus hogares, cuando se den cuenta de que alguien está ansioso, hacedlo de forma divertida y desenfadada, convertidlo en un juego diario para echarle nuestras preocupaciones a Él, y recordaros unos a otros que no debemos dejar que nuestros corazones se turben. Recuerdo que un día, mientras íbamos en coche, Wendy y yo estábamos teniendo una discusión bastante fuerte sobre una noticia que acabábamos de oír. Entonces, desde el asiento trasero del coche, nuestro hijo Justin, que en aquel momento tenía unos 6 años, de repente dijo descaradamente: “¡Vive la vida let-go, hombre!”. Nos echamos a reír. Fue un recordatorio muy oportuno para vivir la vida sin pris as.
11. Como creyente, ¿cómo puedes “reinar” en la vida?
La Biblia nos dice en términos muy claros que reinaremos en la vida a través de Cristo, y que reinaremos recibiendo la abundancia de la gracia y el don de la justicia (Romanos 5:17). Nota que no es por un chorrito de gracia o solo un poco de gracia, sino la abundancia de gracia.
Así que en las áreas de la vida donde no estás reinando, la respuesta no es esforzarte más, sino seguir recibiendo más de la gracia de Dios y Su regalo de justicia. En las áreas donde estás reinando, verás que eso también es verdad. Esta no es la idea del hombre, sino de Dios, y debemos construir nuestras vidas sobre esta verdad.
12. La Palabra de Dios y el Espíritu Santo han inspirado tu ministerio. Pero, ¿hay alguien en particular que haya influido profundamente en tu camino de fe?
Uno de mis héroes es George Müller, un gran hombre de fe y evangelista cristiano. A lo largo de su vida fundó 117 escuelas cristianas, distribuyó 285.000 Biblias, financió a más de 400 misioneros, atendió a más de 10.000 huérfanos y predicó a más de 3 millones de personas.
George Müller dijo una vez: “Durante más de 70 años, no he estado ansioso”. Era un hombre que realmente vivía la vida sin preocupaciones. A veces, cuando no había comida para sus orfanatos, hacía que los niños oren juntos y las provisiones llegaban a su puerta.
Me encanta cómo Müller tenía la costumbre de leer las Escrituras y meditar en la Palabra a primera hora de cada mañana, y simplemente dejar que su alma fuera feliz en el Señor. Ese fue el secreto de su larga vida de 93 años, y fue un hombre sano y alegre hasta el final. Sin duda, es alguien que ha influido profundamente en mi camino de fe.
13. De las muchas cosas que has logrado a lo largo de los años en el ministerio, ¿cuál destaca como tu favorita?
Más que los logros, lo que es realmente precioso para mí es la abrumadora sensación de privilegio de tener esta oportunidad de predicar el evangelio de la gracia. Es realmente humillante leer testimonio tras testimonio de cómo la gente es sanada, los matrimonios restaurados, y las personas liberadas de las adicciones a través de la predicación del evangelio de Jesús.
Por ejemplo, recibimos un precioso testimonio de una mujer que fue liberada de su adicción a las drogas tras escuchar la predicación del Evangelio de nuestro ministerio y leer mi libro El poder de creer correctamente. Ella dijo: “Me di cuenta de que la adicción es una mentira. Soy una mujer justa a través de la sangre de Jesús”.
Conocer esta verdad acerca de su justicia en Cristo le dio poder para decirles a muchas otras mujeres adictas a la heroína cómo experimentar también su libertad. Y el Señor apareció y cambió sus vidas también. Ella me dice que se mantiene en contacto con estas mujeres regularmente, y siguen sobrias.
Qué hermoso testimonio, ¿amén? Desearía poder compartir contigo más historias de vidas transformadas por la gracia.
14. ¿Puedes compartir lo que el Señor ha puesto en tu corazón respecto a futuros proyectos y eventos?
Sólo quiero seguir siendo fiel con lo que el Señor ha puesto en mis manos. Por encima de todos los planes de futuro que tenemos para el ministerio, mi corazón desea que más personas descubran el Evangelio de la gracia. El tiempo apremia y hay tantas personas preciosas que todavía necesitan escuchar el Evangelio y dejar que el amor de Cristo transforme sus vidas de adentro hacía afuera.
Este artículo es una adaptación de una entrevista filmada con el pastor Joseph Prince. El artículo ha sido traducido de su versión original en inglés.
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