व्यक्तिगत गवाहियाँ

मैं चौंतीस साल की हूँ और तेरह साल तक पूर्णकालिक सेवकाई में रही हूँ। सात साल तक मेरे पति और मैंने शिकागो में एक स्थानीय शहरी कलीसिया की पासबानी की। हमने बाइबल अध्ययन, सेमिनार, शिक्षण, प्रशिक्षण और आउटरीच किए। हमने लोगों को उद्धार पाते, जल बपतिस्मा लेते, पवित्र आत्मा से भरते और चेलापन पाठ्यक्रमों से गुजरते देखा। हालांकि, हमें बहुत कम स्थायी फल देखने को मिला।

मैं हमेशा सोचती थी कि आज़ादी कैसी दिखती है, इसलिए मैंने इसे कई जगहों पर खोजने की कोशिश की, लेकिन मैं इसे कभी नहीं ढूँढ पाई।

मेरे बच्चों को एक मसीही घर में पाला गया था और कम उम्र में ही उन्होंने उद्धार पाया था। कुछ साल पहले मेरी 20 वर्षीय बेटी घर छोड़कर चली गई, उसने हमारे परिवार से संपर्क बंद कर दिया, और वह नशे, पंथों और अन्य अनुचित व्यवहारों में शामिल हो गई। वह चिंता और पैनिक अटैक से भी जूझ रही थी। उसे इस हालत में देखना बहुत विनाशकारी था क्योंकि अगर आप उसे जानते, तो वह सबसे प्यारी, सबसे सुंदर बेटी थी जिसकी कोई भी कामना कर सकता है।

बड़े होते हुए, मैं बस एक अच्छा इंसान बनना चाहती थी जो सही काम करे और गलत काम करने से बचे। मेरी शादी हुई और मेरे 2 बेटे हुए। लेकिन मेरे पति और मेरे बीच अक्सर झगड़े होते थे, जिससे मैं कई बार तलाक के बारे में सोचने लगी। भविष्य धुंधला लग रहा था क्योंकि मैं डर और चिंता से जूझ रही थी, यह नहीं जानती थी कि मैं घर के कर्ज कैसे चुकाऊंगी या अपने बच्चों की यूनिवर्सिटी की पढ़ाई का खर्चा कैसे उठा पाऊंगी। इसके परिणामस्वरूप, मैं बहुत गुस्सैल स्वभाव, तनाव और अवसादपूर्ण विचारों से जूझती रही।

लगभग 18 महीने पहले, मैं अपने बॉयफ्रेंड को एक हादसे में खो बैठी। जब मुझे खबर मिली कि वह गुजर गया है, तो मैं मानसिक तौर पर टूट गई। मुझे ऐसा लग रहा था कि मैं सांस नहीं ले पा रही थी और मेरे शरीर की कोई भी हड्डी हिल नहीं रही थी। जब मैं घर पहुंची, तो सीधे बिस्तर पर चली गई ताकि अपनी बाइबल पढ़ सकूँ, लेकिन पढ़ते समय, मैंने उसे कमरे में फेंक दिया और चिल्लाया, “परमेश्वर मेरे बॉयफ्रेंड को कैसे मरने दे सकते हैं?” उस क्षण से, मैंने परमेश्वर में विश्वास करना बंद कर दिया, भले ही मैं एक मसीही घर में बड़ी हुई थी और परमेश्वर के चमत्कारों के बारे में सब जानती थी।

मैं ऐसे परिवार में पला-बढ़ा जहाँ हमें बचपन से ही बताया जाता था कि जब हम पाप करेंगे, तो हमें दंड भुगतना पड़ेगा। हमारा परिवार शांत नहीं था और मेरे माता-पिता लगभग हर हफ्ते झगड़ा करते थे। ये झगड़े अक्सर बढ़ जाते थे और दोनों पक्षों से हिंसा की धमकियों तक पहुँच जाते थे। एक बच्चे के रूप में, मैं आघातग्रस्त हो गया था।

मैं कई वर्षों तक कभी-कभी अवसाद से जूझता रहा, लेकिन 2020 मेरे जीवन का अब तक का सबसे अंधकारमय समय था। मुझे ऐसा लगा जैसे मैं एक उग्र तूफ़ान में डूब रहा हूँ, जहाँ लहर दर लहर मुझे इधर-उधर उछाल रही थी। कोविड – 19 महामारी के प्रभाव और अपने प्रिय लोगों से दूर होने के अलावा, मुझे एक के बाद एक नकारात्मक परिस्थितियों का सामना करना पड़ रहा था। अंततः, मुझे लगा कि मेरा दिल पूरी तरह से टूट गया है।

मेरी ज़िंदगी के सबसे निचले दौर में— विश्वविद्यालय में दाख़िला पाने के लिए संघर्ष करते हुए, अवसादग्रस्त और खुद को कोसते हुए—मैंने परमेश्वर को पुकारा।